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A Universidade Federal do Espírito Santo (UFES), com apoio da Fundação Espírito-santense de Tecnologia (FEST), está desenvolvendo um novo projeto de pesquisa voltado à sustentabilidade da cafeicultura capixaba. Intitulado “Indicadores da Qualidade do Solo sob Cultivos de Café em Diferentes Manejos”, o estudo é coordenado pelo professor Dr. Diego Lang Burak do Departamento de Agronomiado Centro de Ciências Agrárias e Engenharias da UFES. A iniciativa tem como principal objetivo criar um índice de qualidade do solo capaz de avaliar, de forma mais completa, a influência das práticas de manejo agrícola sobre a atividade microbiológica do solo e sua relação direta com a produtividade do cafeeiro. A proposta busca ampliar o olhar tradicional, que normalmente considera apenas aspectos químicos do solo, incorporando também indicadores biológicos e físicos. A hipótese central do projeto é de que a atividade enzimática do solo, fortemente influenciada por práticas de manejo químico e biológico, exerce papel decisivo na produtividade do café. Solos com maior atividade microbiológica tendem a apresentar melhor ciclagem de nutrientes, favorecendo a nutrição das plantas e, consequentemente, aumentando a produtividade, especialmente do café arábica. Nesse contexto, o projeto propõe o desenvolvimento, avaliação e validação de índices de qualidade do solo, com foco especial nos atributos microbiológicos. A ideia é fornecer ferramentas mais precisas para produtores e pesquisadores compreenderem a saúde do solo e adotarem práticas mais sustentáveis na cafeicultura.  Entre os principais objetivos do estudo, destacam-se: Quantificar e avaliar atividades enzimáticas e a presença de glomalina em solos cultivados com café sob diferentes manejos; Relacionar atributos da matéria orgânica do solo com indicadores microbiológicos, qualidade do solo e produtividade; Selecionar um conjunto mínimo de atributos químicos, físicos e biológicos para a construção de um índice capaz de diferenciar níveis de produção do café. Relevância para o Espírito Santo e o Brasil O Brasil é referência mundial na produção de café, com destaque para o café arábica (Coffea arabica L.) e o conilon (Coffea canephora). No Espírito Santo, a cafeicultura desempenha papel fundamental na economia, mas enfrenta desafios relacionados à baixa fertilidade natural dos solos e à necessidade de práticas mais sustentáveis. Tradicionalmente, o diagnóstico da fertilidade do solo baseia-se em análises químicas, utilizadas para orientar a adubação. No entanto, estudos recentes mostram que solos com características químicas semelhantes podem apresentar produtividades diferentes, devido a fatores biológicos ainda pouco considerados no manejo agrícola. Diante disso, o projeto da UFES surge como uma importante contribuição para a modernização da cafeicultura, ao incorporar bioindicadores, como a atividade enzimática,na avaliação da qualidade do solo. Esses indicadores permitem compreender melhor processos essenciais, como a ciclagem de nutrientes e a resiliência do solo frente a condições adversas.  Além de contribuir para o avanço científico, o projeto também tem um forte potencial de impacto prático. Ao disponibilizar análises laboratoriais mais completas e acessíveis, ainda pouco difundidas entre produtores, a iniciativa busca apoiar a tomada de decisão no campo, promovendo uma agricultura mais eficiente e ambientalmente responsável. A proposta também reforça o papel da UFES e da FEST no desenvolvimento de soluções inovadoras para o setor agrícola, alinhadas às demandas por sustentabilidade, segurança alimentar e conservação dos recursos naturais. Com isso, o projeto se consolida como uma importante ferramenta para fortalecer a cafeicultura capixaba, promovendo não apenas o aumento da produtividade, mas também a preservação da qualidade do solo um recurso essencial para as futuras gerações. Texto: Vanessa Pianca Projeto: 1253